روزنامه تلگراف گزارش داده است که دونالد ترامپ، رئیسجمهور آمریکا، ماه گذشته پس از دریافت هشدارهای اطلاعاتی درباره احتمال طرح ترور از سوی نیروهای نیابتی ایران، در عملیاتی محرمانه و با استفاده از یک موتر حمل غذای هواپیما از هواپیمای ریاستجمهوری خارج و با یک هواپیمای نظامی دیگر از ترکیه منتقل شده است.
براساس این گزارش، این عملیات هشتم ژوئیه و پس از نشست ناتو در انقره انجام شد. منابع اطلاعاتی آمریکا گفتهاند که «ایرفورس وان» بهعنوان طعمه و برای منحرفکردن توجه از محل واقعی حضور ترامپ مورد استفاده قرار گرفت؛ بهگونهای که حتی خبرنگاران همراه کاخ سفید و شماری از مقامهای ارشد حاضر در هواپیما نمیدانستند رئیسجمهور در پرواز دیگری قرار دارد.
ترامپ ابتدا مقابل دوربینهای تلویزیونی از پلکان بوئینگ ۷۴۷ آبی و سفید ریاستجمهوری بالا رفت و برای حاضران دست تکان داد. چند دقیقه بعد، او به همراه شمار محدودی از دستیاران ارشدش از سمت دیگر هواپیما وارد موتر مخصوص انتقال غذای پرواز شد. این وسیله سپس ترامپ را در محوطه فرودگاه به یک هواپیمای C-32A نیروی هوایی آمریکا، نسخه تغییریافته بوئینگ ۷۵۷، منتقل کرد.
هواپیمای دوم با علامت پروازی نظامی «Reach 18» حرکت کرد و فرستندههای اصلی ردیابی آن خاموش بود. همزمان کارکنان کاخ سفید و خبرنگاران طبق روال عادی وارد ایرفورس وان شدند و حتی بستههای شیرینی با نشان ریاستجمهوری روی صندلیهای آنان قرار داده شده بود.
خبرنگاران پس از سوارشدن دستور یافتند پرده پنجرهها را بسته نگه دارند و اندکی پیش از برخاستن هواپیما نیز یکی از مأموران سرویس مخفی دوباره این دستور را یادآوری کرد. تلگراف نوشته است که اکنون به نظر میرسد هدف از این اقدام جلوگیری از مشاهده انتقال مخفیانه ترامپ به هواپیمای دیگر بوده است.
در جریان پرواز، هواپیمایی که خبرنگاران و کارکنان کاخ سفید در آن حضور داشتند، علامت فرستنده خود را به «AF1» تغییر داد تا توجه احتمالی مهاجمان را از محل واقعی رئیسجمهور منحرف کند. جزئیات هشدار اطلاعاتی درباره تهدید علیه ترامپ نیز از بیشتر کارکنان کاخ سفید و مقامهای ارشد کنگره پنهان نگه داشته شده بود.
این اقدام، بهویژه استفاده ناخواسته از هواپیمای حامل خبرنگاران بهعنوان بخشی از عملیات فریب، واکنشهایی را به دنبال داشته است. مارک شوف جونیور، رئیس باشگاه ملی مطبوعات آمریکا، گفته است: «خبرنگاران طعمه نیستند.» به گفته او، اگر خبرنگاران بدون اطلاع در هواپیمایی باقی گذاشته شده باشند که بخشی از یک عملیات امنیتی در برابر تهدیدی معتبر بوده، این موضوع پرسشهای جدی درباره میزان توجه به امنیت آنان ایجاد میکند.
دیوید اکسلرود، مشاور پیشین باراک اوباما، نیز استفاده از سرنشینان هواپیمای اصلی بهعنوان بخشی از عملیات فریب را «حیرتآور» خوانده و از ادامه پنهانکاری حتی پس از بازگشت امن ترامپ به واشنگتن انتقاد کرده است.
تلگراف نوشته سطح تهدید علیه ترامپ از زمان ترور قاسم سلیمانی، فرمانده پیشین نیروی قدس سپاه پاسداران ایران، در حمله آمریکا در سال ۲۰۲۰ بالا باقی مانده است. سازمانهای اطلاعاتی آمریکا این بار نسبت به طرحی از سوی نیروهای نیابتی ایران برای هدف قرار دادن هواپیمای رئیسجمهور در بحبوحه تنشهای تهران و واشنگتن هشدار داده بودند.
این عملیات همچنین نگرانیهای امنیتی درباره بوئینگ ۷۴۷-۸ اهدایی قطر به آمریکا را برجسته کرده است. ترامپ با این هواپیما وارد انقره شده بود، اما به دلیل نگرانی از ضعیفتر بودن سامانههای دفاع موشکی آن نسبت به هواپیماهای قدیمی ریاستجمهوری، تصمیم گرفت با آن ترکیه را ترک نکند. او در آن زمان در شبکههای اجتماعی گفته بود که برای «یاد روزهای قدیم» با بوئینگ ۷۴۷ قدیمی بازمیگردد، اما اکنون مشخص شده است که با هیچیک از این دو هواپیما از انقره خارج نشده بود.
پرواز محرمانه C-32A ساعت ۱۰:۲۰ شب در پایگاه نیروی هوایی سلطنتی میلدنهال در سافک بریتانیا فرود آمد و ترامپ در آنجا مخفیانه دوباره به هواپیمای اصلی ریاستجمهوری منتقل شد.
استیون چونگ، مدیر ارتباطات کاخ سفید، از این عملیات دفاع کرده و گفته است با توجه به تهدیدهای موجود علیه رئیسجمهور، دستگاههای امنیتی آمریکا برای مقابله با این خطرها از همه ابزارهای در دسترس، از جمله «انحراف توجه و گمراهسازی»، استفاده میکنند.