در حالیکه تنشهای فزاینده میان ایالات متحده امریکا و ایران به یکی از مهمترین محورهای خبری جهان تبدیل شده، نشریه پولیتیکو در گزارشی به تأثیر این بحران بر جام جهانی ۲۰۲۶ پرداخته و نوشته است که این رقابتها با یک چالش کمسابقه ژئوپلیتیکی روبهرو شدهاند.
بر اساس این گزارش، مسابقاتی که قرار است بهطور مشترک در امریکا، مکزیک و کانادا برگزار شود، اکنون تحتالشعاع اختلافات سیاسی قرار گرفته است؛ بهویژه آنکه ایران، یکی از تیمهای صعودکننده به این رقابتها، همزمان هدف حملات نظامی واشنگتن قرار گرفته است. در این میان، جیانی اینفانتینو رئیس فدراسیون جهانی فوتبال، تلاشهای فشردهای را برای مدیریت این بحران و حفظ حضور ایران در این تورنمنت آغاز کرده است.
پولیتیکو مینویسد که اینفانتینو در هفتههای اخیر دیپلماسی فعالی میان تهران و واشنگتن در پیش گرفته تا راهحلی برای عبور از این بنبست پیدا کند. این در حالی است که از یکسو ایران تمایلی به بازی در خاک امریکا ندارد و از سوی دیگر، مواضع متناقض دونالد ترامپ درباره حضور ایران، بر پیچیدگی وضعیت افزوده است.
ایران که زودتر از بسیاری از تیمها سهمیه حضور در جام جهانی را کسب کرده، پس از آغاز درگیریها، نسبت به شرکت در این رقابتها ابراز تردید کرده است. در همین راستا، مقامات ورزشی ایران خواستار انتقال بازیهای این تیم از شهرهای امریکایی به مکزیک شدهاند؛ پیشنهادی که فیفا آن را رد کرده و بر عدم تغییر برنامه مسابقات تأکید کرده است.
بهگفته یک مقام فوتبال امریکای شمالی، حل این بحران مستلزم دو اقدام همزمان است: متقاعد کردن دولت امریکا برای پذیرش حضور ایران و نیز اطمینانبخشی به تهران درباره امنیت تیم ملیاش. در غیر این صورت، هر تصمیم جایگزین میتواند پیامدهای زنجیرهای و پیچیدهای در ساختار مسابقات ایجاد کند.
پولیتیکو این وضعیت را یکی از بزرگترین چالشهای مدیریتی اینفانتینو توصیف کرده و مینویسد تلاش او برای نزدیکی به کاخ سفید، با انتقادهایی در داخل فیفا مواجه شده است. برخی مقامات این نهاد، از جمله چهرههای ارشد اجرایی، معتقدند تمرکز بیش از حد بر جلب نظر شخصی ترامپ میتواند به اعتبار نهادی فیفا آسیب بزند.
در عین حال، فیفا در موضع رسمی خود تأکید کرده که تمامی تیمهای واجد شرایط باید طبق برنامه در رقابتها حضور یابند و هیچ تغییری در تقویم مسابقات ایجاد نشده است. این نهاد همچنین اعلام کرده که روابط خود با دولتهای میزبان، از جمله امریکا، کانادا و مکزیک را بهصورت هماهنگ مدیریت میکند.
با این حال، تحولات سیاسی اخیر، از جمله محدودیتهای ویزا برای هیئتهای ایرانی و سیاستهای مهاجرتی امریکا، نگرانیهایی را درباره حضور کامل بازیکنان و هواداران ایرانی ایجاد کرده است. هرچند بازیکنان از برخی محدودیتها مستثنا شدهاند، اما حضور تماشاگران همچنان در هالهای از ابهام قرار دارد.
در همین راستا، برخی مقامات امریکایی نیز بر اولویت مسائل امنیتی تأکید کردهاند. آنها اعلام کردهاند که هدف، برگزاری یک جام جهانی «امن» است، حتی اگر این امر مستلزم اعمال محدودیتهایی باشد.
در سوی دیگر، ایران نیز بر موضع خود پافشاری کرده و اعلام داشته که در صورت عدم تأمین امنیت یا تغییر محل برگزاری بازیها، ممکن است در تصمیم خود برای حضور در مسابقات تجدیدنظر کند. با این حال، فدراسیون فوتبال ایران تأکید کرده که مخالفت این کشور متوجه ایالات متحده است، نه اصل رقابتهای جام جهانی.
پولیتیکو در ادامه به سناریویی اشاره میکند که میتواند این بحران را به اوج برساند: احتمال رویارویی مستقیم تیمهای ایران و امریکا در مراحل حذفی، که در صورت تحقق، به یکی از سیاسیترین مسابقات تاریخ جام جهانی تبدیل خواهد شد.
در مجموع، این گزارش تأکید میکند که جام جهانی ۲۰۲۶ فراتر از یک رویداد ورزشی، به صحنهای برای تقاطع سیاست و ورزش تبدیل شده است؛ جایی که تصمیمات سیاسی میتواند بهطور مستقیم بر ساختار و اعتبار یکی از بزرگترین تورنمنتهای جهان تأثیر بگذارد.