روزنامه نیویورک تایمز در یادداشتی تحلیلی به قلم فیل کلی، نویسنده و کهنهسرباز جنگ عراق، عملکرد دونالد ترامپ در جنگ با ایران را «محاسبهای بنیادیناً اشتباه» توصیف کرده است. نویسنده با مقایسه این جنگ با جنگ عراق، تأکید میکند که برخلاف آن دوره، حتی هدف مشخص و روشنی برای حضور نظامی آمریکا در ایران وجود ندارد و نیروهای نظامی نیز نمیدانند دقیقاً برای چه میجنگند.
در این تحلیل آمده است که توجیههای ارائهشده برای جنگ علیه ایران بهشدت متناقض و پراکنده بودهاند؛ از تغییر نظام و برنامه هستهای گرفته تا مهار توان موشکی، جلوگیری از تهدید فوری، حمایت از اسرائیل یا حتی برقراری صلح در خاورمیانه. به باور نویسنده، این سردرگمی تا جایی پیش رفته که خود ماهیت این درگیری نیز نامشخص است و گاه بهعنوان «اقدامی محدود» یا «مأموریتی کوچک» توصیف میشود.
کلی همچنین با اشاره به محتوای منتشرشده از سوی کاخ سفید، از جمله ویدئوهایی که حملات نظامی را با تصاویر سرگرمکننده و بازیگونه ترکیب میکنند، این رویکرد را نشانهای از «لذت بردن از نمایش خشونت و سلطه» در میان مقامات دولت ترامپ دانسته است. او نقل میکند که برخی مقامهای آمریکایی حتی از «سرگرمکنندهتر بودن غرقکردن کشتیها» سخن گفتهاند و این جنگ را فرصتی برای اعمال قدرت بدون محدودیت توصیف کردهاند.
در مجموع، این تحلیل نتیجه میگیرد که نبود راهبرد روشن و نگاه نمایشی به جنگ، میتواند پیامدهای خطرناکی برای آمریکا و منطقه بهدنبال داشته باشد و نشانهای از یک تصمیمگیری ناپخته در بالاترین سطح قدرت است.