اختلاف میان ونزویلا و امریکا ترکیبی از رقابت بر سر منابع نفتی، مناقشات سیاسی و رقابت جیوپولیتیکی است. این عوامل سبب شده که روابط دو کشور در سالهای اخیر به شدت به تیرگی بگراید. در بخش رقابتهای نفتی، ونزویلا که یکی از بزرگترین دارندگان ذخایر نفت جهان است، مانع نفوذ شرکتهای امریکایی در بخش نفت شده که امریکا در واکنش، با تحریمهای نفتی و مالی، فشار اقتصادی گستردهای علیه این کشور اعمال کرده است. در بخش سیاسی، دولتهای امریکا سیاستهای سوسیالیستی و ضد امریکایی دولت ونزویلا را تهدیدی برای منافع خود در امریکای لاتین میدانند. امری که حکومت مادورو آن را مداخله در امور این کشور میداند. در بخش انتخابات و مشروعیت سیاسی، امریکا دولت مادورو را به تقلب انتخاباتی، نقض حقوق بشر و سرکوب مخالفان متهم کرده و در برخی مقاطع حتی «خوان گوایدو» را به عنوان رییسجمهور مؤقت به رسمیت شناخته است. یکی از موارد دیگر اختلافی میان دو کشور، روابط نزدیک ونزویلا با کوبا، روسیه، چین و ایران است. این نزدیکی در تضاد با سیاستهای منطقهای امریکا است و سبب افزایش تنش شده است. در بحبوحه تنشهای شدید لفظی، ترامپ با مادورو تماس تلفنی برقرار کرد. ترامپ هنگام بازگشت از تعطیلات روز شکرگزاری به کاخ سفید، در هواپیمای ویژه ریاستجمهوری در پاسخ به این پرسش که آیا با مادورو صحبت کرده چنین پاسخ داد: «من نمیگویم که خوب یا بد پیش رفت. این یک تماس تلفنی بود. نمیخواهم دربارهاش اظهار نظر کنم.»
همزمان، روزنامه «میامی هرالد» امریکایی به نقل از منابع مطلع نوشته که ترامپ مادورو را تهدید کرده که بیدرنگ از قدرت کنار برود و زندگی او و خانوادهاش تضمین خواهد شد. دونالد ترامپ پس رسیدن به قدرت برای بار دوم در امریکا، از سیاست زور و تهدید علیه شماری از کشورها استفاده میکند. او نخست ایران را به حمله تهدید کرد و در اوج جنگ ایران و اسراییل به حمایت از اسراییل بهگونه مستقیم با ایران وارد جنگ شد. سپس دولت نیجریه را تهدید کرد که اگر اجازه کشتار مسیحیان را بدهد، امریکا میتواند علیه این کشور، اقدام نظامی انجام دهد. در آخرین مورد، ونزویلا کشوری در افریقای جنوبی را به حمله نظامی تهدید کرده است. آگاهان معتقدند که جنگ امریکا در ونزویلا بر سر منابع نفتی است و ترامپ جهان را از زاویه تجارت و معامله میبیند. به گفته آنان، زورگویی و تهدید به حمله نتیجهبخش نیست و بهترین راه برای حل مسایل، مذاکره و گفتوگو است.
مادورو در امریکا با اتهامهای سنگینی مانند قاچاق مواد مخدر، فساد و تروریسم مواجه است و برای دستگیریاش ۵۰ میلیون دالر جایزه تعیین شده است. دولت امریکا در ماههای اخیر فشار بر دولت مادورو را افزایش داده و ترامپ چند روز پیش گفته بود که امریکا به زودی عملیات زمینی برای متوقف کردن قاچاقچیان مواد مخدر ونزویلا را آغاز خواهد کرد. هم اکنون بزرگترین ناو جنگی امریکا، «یواساس جرالد فورد»، با توان انجام عملیات تهاجم دریایی و زمینی در سواحل نزدیک به ونزویلا مستقر است، امری که به نگرانی جدی کاراکاس مبدل شده است.